餐饮业成为中国改革开放最大的“受益者”之一，在近日由麦德龙中国举办的“高纬度创新——麦德龙创业者日论坛”上，中国烹饪协会副会长边疆披露，改革开放四十年，我国餐饮市场规模从1978年58.4亿元，一路升到2017年的39644亿元，攀升超过700倍，而且餐饮业经营单位也保持稳定增长，从改革开放初期不足12万家，到2017年年末的465.4万个，增加了近30多倍。
据介绍，中国经济延续稳中向好的趋势，使餐饮市场有了持续向好的背景，当前中国餐饮业规模列位世界第二，随着结构调整、转型发展、改革推进、中国餐饮行业紧紧抓住回归理性、回归市场、回归大众的基本规律，进入了稳定发展的时期。2013年至2017年五年间平均增长率为10.4%，发展潜力和动力均被世人看好，按照目前的发展速度，预计中国餐饮市场规模将于2021年赶超美国。
餐饮业继续发挥拉动经济增长，扩大消费需求重大驱动力的作用，2018年1-8月份，餐饮收入对社会消费品总零售额贡献率至12.1%，拉动增长1.12个百分点，占全国内贸从业人数比重约为15%，餐饮业仍然是吸纳就业社会贡献的重要行业。
经过多年的集聚，我国已经出现了一批“千亿级”规模的餐饮大省，广东、山东、江苏、四川、福建、重庆市等都名列其中，据预测，今年山东省将赶超广东省成为餐饮产业第一大省。北京、上海、浙江、安徽、山西、海南等地餐饮市场加速增长，特别是北京、上海上升幅度较大。中西部地区经济加快发展，也为餐饮业打开空间，2017年中西部地区餐饮收入比上一年增长了12.4%-15.2%，相对较东部地区分别增加3.4%、6.2%。
近年来，我国消费结构加快升级，对餐饮业产生了强大的“助推”作用。餐饮消费结构的升级表现在：消费追求优质体验，咸鲜口味最受欢迎，消费群体年轻化、休闲餐饮成时尚、用餐时段全天候。另外，互联网+在餐饮业得到广泛应用，其显著的特点是，就餐依赖各种手机社交平台，移动支付在餐饮业普遍使用，支付宝、微信都表示要为餐饮企业开发模块，并提供大数据分析，伴随两大支付平台纷纷加快步伐涉足餐饮市场，预计将对现有的餐饮模式造成一定的冲击。
但有关专家也指出，我国餐饮市场在业态、质量、地域方面存在着发展不平衡、不充分等不可忽视的问题，整个餐饮产业链发展不够完善，产业集中化程度也不高，2017年中国餐饮百强企业总收入，占全国比重才到7.2%，缺少享誉全球的餐饮品牌企业，人均消费水平很低，美国餐饮消费水平是中国的5倍以上。
